铁路由数十万个单独的部件和移动部件组成，包括必须无缝工作的复杂的机械和电气系统，以确保安全兼容。毕竟，安全可靠的服务依赖于良好工作订单的设备，以及由于不可预测的故障和延误，维护良好和最佳运作的设备导致较低的运营成本和更少的停机时间。
尽管铁路运营部门完全理解持续预防性维护的必要性，但这是一个耗时且昂贵的过程——而且由于在正确跟踪和执行维护活动中存在的挑战，很容易让这些预防性措施半途而废。以下是一些最重要的列车维护和高效列车维护调度的最佳实践和考虑:
专门的维修设施
火车需要专用的存储和维护设施。过去的世纪，铁路行业维护设施的基本形式和功能在很大程度上不变，这可能对想要采用更多现代维护实践的铁路公司构成挑战。
一个维护设施，或仓库，应包括:
- 存储的院子里
- 洗车区域
- 检验棚或区域
- 照明维修棚或区域
- 重型维修店
- 单独的区域或商店为机车
在某些情况下，在同一建筑物或地区出现检验和轻型维护，而不是所有维护设施都将具有单独的商店或机车指定区域。
指定的维修区应便于铁路和公路交通进出，理想的配置是使列车能进出维修区而不影响其他铁路交通。还应该有足够的空间让载重设备的大型卡车进出该区域。也可能需要通过道路运送车辆。
清洁火车不适用于服务和车轮车床
当列车停止运行(无论是由于维护要求、维修，还是仅仅是停止使用)时，必须将列车稳定下来，在此期间，必须对列车进行清洁和维护。不管火车停运的原因是什么，利用停运时间来进行日常服务和定期清洁都是利用时间的明智做法。
大多数现代火车维修设施都设有现场轮车车，或者车轮轮廓分析工具。与普通公路车辆的轮胎一样，火车上的轮胎也会随着时间的推移而磨损，因此必须定期进行评估，以确定它们是否处于可接受的状态。当车轮磨损超过一定程度时，有两种选择:重新调整车轮的形状或完全更换车轮。重新配型是一个费时且昂贵的过程，但幸运的是，车轮设计和维护的改进延长了重新配型的时间，直到重新配型成为必要。
还有指导方针来考虑重新profiling的时候。同一辆转向架上的车轮直径必须相似，但不能超过一定范围(如5mm)，同一辆客车下的车轮可能有稍大的变体，但仍有限制(如直径变化不超过10mm)。较新的车辆可能要求更小的公差，例如直径的变化不超过3毫米。因此，如果一组车轮需要重新排列，不仅这些车轮需要处理，而且在同一转向架和同一车厢下的其他车轮也需要处理，以确保符合这些指导方针。因此，适当的计划可以大大减少停机时间，并消除不必要的重新配置的额外成本。
滚动股票检查
滚动股票检查是一个重要组成部分火车维护，允许检测可能阻碍性能和增加风险的潜在安全危险和功能问题。通常，滚动库存维护遵循几个触发器驱动的时间表：
- 的里程
- 按时间
- 通过状态监测
传统上使用了基于时间的方法，具有在预定的时间表上评估制动安全性和轮子条件的功能。后来，基于里程的方法在努力基于车辆的实际使用情况来执行维护，而不是车辆可能主要坐着空闲的指定时间（因此可能在不同类型的磨损中执行维护组件与在活动服务中花费大部分相同时间的火车相比）。
然而，基于里程的维护也被证明是具有挑战性的，因为要准确地追踪大量车辆的里程需要大量的文件，尤其是在没有综合数据收集和分析解决方案的帮助下。
基于状态的监测是用于确定列车维护计划的最现代的方法，依靠自动数据收集和传感器来触发维护检查和基于车辆真实性能的过程。这些方法也依赖于数据收集和软件解决方案的使用，但随着这些系统在今天被更广泛地使用，基于状态的监控已成为管理和安排列车维护活动的一种实用和有效的手段。当然，维护日程也必须与之协调利用时间表为确保有效运作，使用综合计划及调度软件对现代铁路营运商更有吸引力。
法律要求的检查和维护
因为铁路已经存在多年，因为他们在美国的许多地区都普遍存在。由于局部气候和环境条件，铁路运营是必要的，以使其维护过程和计划到当地条件。同样，州和地方当局通常阐述了当地司法管辖区所需的安全检查和维护流程的类型和规定。
广泛地说，这联邦铁路管理监管美国的这些法规要求。然而，运营商应熟悉影响铁路系统运营的任何地区的法规，并确保遵守所有适用的地方法规。
铁路运营是通过设计复杂的，这是使与火车维护的规划和调度为具有挑战性的承诺进行协调。根据确保适当的维护设施可通过使用间隔时间协调维护，并考虑整个操作的每个方面对最佳列车维护实践至关重要。
